“春，曙为最。逐渐转白的山顶，开始稍露光明，泛紫的细云轻飘其上。”
缓缓行驶的牛车上，源赖光掀起车前还带有植物清香的草帘，看向远方展露晨光的和歌山，不禁想起曾在相熟的宫廷女官那里看到的词句①。
现在正是晨朝，熟睡的人们还没有起来。
平安京城外空荡的大路上，如今只有源赖光一架牛车与寥寥几位行人，向着城门的方向走去。
随着辘辘的车轮声，牛车行进到平安京南侧的城门——罗生门。
守城的兵卫尉见到车架连忙上前拦住，将赖光一行引到一旁的队伍之中，等待检查。
跟随牛车的侍从见状想要取出家族信物，尽快让家主进京。赖光阻止了侍从的动作，反而饶有兴味的隔着草帘打量起拦路的兵卫们。
平安京城门的守卫由兵卫府负责，平日里虽然也会检查路引名牌，但绝不会如此严格。赖光看着城门前众多身负甲胄、佩带弓羽刀剑的兵卫，缓缓的皱起了眉头。
如今时辰尚早，罗生门还未打开。
兵卫们便沿着队伍依次仔细的检查着行人的路引、行李及贴身衣物，再将人领到另一边，准备等卯时城门打开时将人一并放入。
随着队伍缓缓前行，赖光的牛车逐渐接近检查的兵卫们。到了城门前，赖光示意侍从卷起车帘。对着一干目瞪口呆的兵卫们点头示意。
赖光这里的骚动很快引来了负责罗生门的右兵卫尉。匆匆跑来的青年看到赖光后满脸歉意和不安，赖光只得软下声音，以示自己并未生气：“松本兵卫尉，许久不见。”②
“源少辅大人。”右兵卫尉走到车前，拘谨的连忙行礼，“非常抱歉，我先前在城门另一边，未曾看见您。下面的兵卫们不识得您的车架，多有怠慢。我现在就下令打开城门，请您进去。”
“毋庸费事，”源赖光嘴角勾起优雅的微笑，用平缓的声音安抚着不安的右兵卫尉，“是赖光自己不愿麻烦诸位兵卫，才吩咐侍从低调行事，在队中等候检查的。松本兵卫尉不必愧疚，更毋需特意为我开门，一切按规矩行事便可。”
右兵卫尉闻言感激地再次行礼，连声答道：“是，多谢大人体谅。”
“不过，平安京如今的检查真是严格。”赖光见松本的情绪平复下来，主动开始搭话，“是最近发生什么事件了么？”说着，赖光指着身后逐渐变长的待检队伍，疑惑的询问道。
“是的...”右兵卫尉言语略有迟疑，但还是回应道，“近些日子京都内不断有男子离奇死亡。兵卫府下令各城门并城中检非违使严查，搜查出入平安京的形迹可疑之人。”
“不过，”男人左右看了一下，压低声音继续向源赖光说道，“由于死亡的男人胸前都被掏出一个大洞，所以大家都说这不是人类所为，而是鬼怪。”
“鬼啊...”赖光听完右兵卫尉的叙述，眉头紧蹙，手指无意识的抚过放在身边的太刀，喃喃自语道：“看来平安京也非太平之地啊，髭切。”
费了些时间在罗生门等待，赖光一行终于进入平安京时，街上已经十分喧闹。
源赖光的牛车缓缓行驶在朱雀大道上，一路向北。
尽管发生了可怕的杀人事件，京都的人们似乎并未受到流言的影响。
大街上依旧熙熙攘攘，行人与牛车穿行于阡陌之中。
牛车在侍从的驱使下向源氏宅邸走去。
源家坐落于平安京二条大路的铜驼坊之中。
“铜驼”二字源于唐国的铜驼大街，寓意驼马穿行，繁荣奢华。
赖光每次看到铜驼坊前铭有汉字的木牌，仿佛都会能看到遥远的古国中香车宝马的市集。
平安京内的铜驼坊同样极繁华。地面是上好的青板砖，两侧是一排排林立的宅院。因其毗邻皇室所在的大内里，铜驼坊内聚集了诸多名门望族、达官贵人。
源氏宅邸是从赖光祖父手中传下来的，但赖光实际住在里面的时间并不算长。
当年赖光祖父源经基由天皇之孙降为臣籍，被赐予铜驼坊位置极佳的一处院落。
然而源经基不善经营，至赖光父亲源满仲接任家主时，清和源氏已被铜驼坊其他门户排挤，举家搬离了铜驼坊。
落魄的源满仲无奈到右大臣藤原氏家族出任幕僚，带着赖光寄人篱下。父子二人很是经历了一番人情世故的琢磨。
几年后，源满仲因“安和之变”一举夺权，被天皇赋予镇守府将军之职。源家便将重心搬到了位于关东的镇守府，自然也没机会重回老宅。
没过几年，源满仲因事故过逝。③赖光舞象之年便不得不接过清和源氏家主一职，一力承担家业。同时还要自一片虎狼之辈中保护好幼弟赖信及义弟博雅。④
幸亏赖光自来聪敏过人，落魄的几年中又学会人情世故，才能在一片困境中守住源家，甚至抓住时机夺得天皇的信任。
最终，赖光在一众嘲笑源氏的人面前，以弱冠之龄一举夺得八省之首——中务省判官一职，完美的击溃了所有不怀好意的人。
而今三年过去，赖光已升任中务省少辅一职，官居从五位上。在中务卿空缺的当下，已经成为八省之内，除中务大辅外最具权势之人。⑤而赖光带领的源家也终于重回京都核心权力圈，在周遭一片或真或假的祝贺中，重回了位于铜驼坊的老宅。
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