谭老爹箭似出门,认出是尼姑庵的老尼姑。小尼姑们提着灯笼在她背后,脸色发绿。
“师太,什么事?”
“罪过,罪过!”老尼姑抖着下摆,敲击拐杖。
小尼姑说:“石头娘不见了,石头说去找,也不见了。师傅不放心,来问问你家女孩见着他么?”
谭香钻出窗子:“啊?石头在哪儿?”
老尼道:“没见到?罪过啊罪过。石头娘一直有疯病,石头回来看护,就好些。今日午后,贫尼正在念经,就见她坐在庵门前,跟一个男人说话。你们也知道她从前干什么营生……我一气之下,就骂了她几声,赶走那个男人。她面带愁容,念叨着‘我要去……我要去……’,贫尼也没在意。晚上,她就不见了……”
谭老爹变了脸色道:“男人难道是她认得的?师太,不劳你们女人,我这就寻几个乡亲去找。”
小尼姑说:“石头娘非但跑了,连他家唯一值钱的小木箱都跟着她一块不见了。那个男人我倒是见过。是个扬州来的算命先生,前些日子来过庵中的……”
谭老爹穿好鞋子,取了一个火把,吩咐谭香说:“乖乖,你在家,若石头来了你留住他。”
谭香眼泪汪汪的应着。她因为没有娘,知道一个孩子找不到娘,就会心慌。
她坐在屋里胡思乱想,草屋周围仿佛鬼怪叠出。
她然疑心起今晚见过那条金色的船来。石头是坐上那条船了吗?
她推开门,向湖边跑去。月色之中,她找到一团金黄色光芒。
那是……她听到自己脚下青草折断沙沙响。果然是石头的萤火虫瓶。
“石头?石头?你在哪里?”她惶惑至极,扯着喉咙叫起来。
她再向前走,用萤火虫瓶一照。看到了双孩子的草鞋。
前面就是黑暗的湖。再也没路了。她又叫:“石头,石头?”
杨柳微摇,让她想到吊死鬼还魂。惨白月亮沉在湖中央,像是溺亡的浮尸。
石头呢?石头死了吗?谭香尖叫着跑到水中:“石头,石头?”
她脚下一滑,被快圆石滑入水中,不小心喝了好几口水。
她挣扎着咳嗽起来,哭喊道:“石头,石头?”
她向着月光的所在游去,不断地喊着石头。
她学游水的时候,阿爹说过,没人能在水面下许久的。那么……石头死了?
她手中的萤火虫瓶子脱开了,浮在水面上,不一会儿进了水,沉了下去。
谭香想去抓瓶子,可没力气。她觉得前所未有的恐怖,忘记了石头,只想返回到岸上。
就在这时,水底下有人托了她一把。她惊呼一声,石头的脸浮出了水面。
他领着她拼命划水,逃脱水底的磁力。谭香两脚重的下沉,可是终究被他带回岸上。
她倒在石头的大腿上咳嗽。石头眼睛发直,愣愣看着水面。
“……石头,你怎么啦?你娘呢……?”
“我找不到她。我看到……箱子在水下面。”
谭香没有听懂。老爹的火把,尼姑的灯笼,离他们近了。
谭老爹奔过来,抱着石头:“孩子!孩子?”
孩子的脸上,满是迷惘。他幽幽重复那两句话。他找不到他娘了……可箱子在水下。
老尼姑念叨:“罪过罪过。”
那女子为何在这样的夜晚跳入水中?没有人知道答案。
谭老爹希望石头能哭,但他就是不哭,他只是从怀里拿出一个盛水的瓶子,将湿了的萤火虫倒在湖畔草上。谭香抱着石头不停打战。许久,他拍了拍她。
“石头,我怕你死了。”谭香说。
“我不会死。我一直会活下去。”石头用她才听见的声音说。
那些萤火虫在草中重飞起来。就像孩童们的眼睛。
三天之后,人们在邻村的湖滩边发现一具女尸。天热,尸体烂了,恶臭扑鼻。
尼姑领着石头去认尸,那衣服就是石头娘的。石头磕头,无声呜咽。
谭老爹帮着那孩子将女人埋在村后的林中,陪着他坐到傍晚。
“老爹,我想走。”石头对他说。
谭老爹望着将采来的山花放在纹头的谭香,说:“走吧,我们一起去杭州。有我一口饭,就有你们一口。以后……你叫我爹吧……”
他们三个人悄无声息的离开了断桥村。
谭老爹推着独轮车,石头背着杂物。谭香的手里抱着一只篮子。
出了村口,谭香对石头说:“我可以唱歌吗?”
石头对着老爹笑了笑。老爹道:“唱吧,唱吧。”
谭香就唱了起来。
“油菜开花黄似金,
萝卜开花白如银,
草紫开花满天星,
芝麻开花九莲灯……”
她一直唱到出湖州地界。
石头忍不住回望。他那过去的日子,惟有萤火虫相送。
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出差,旅行,感冒,家事,几乎要一个月不能更新了。
希望这次是本书场连载期间最长一次的分别。
因我心脏并不强壮,感冒后很容易疲倦。所以每天都需要大量的睡眠。
4月下旬,我出差完毕,回到大陆。按照自己的计划,去了长江中游那一线长途旅行。
长江三峡之壮美,让我十分震撼。
有人说今日三峡已远不如昔日。当年真不知胜景如何。
仁者乐山,智者乐水。三峡之山水气势,中国少有媲美。
我们去过的九寨沟,喀纳斯,云之南,固然是美,但缺乏长江所积淀那种奔流着的国魂。
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