“真香?”
“魔女的秘密。”
“魔女的滋味真不错?”
正当他用古赫密斯文进行口令咒文试错之时,爱丽丝的声音忽地从身后不远处幽幽飘来:
“你刚刚说什么真不错?”
“——!没!没!你听错了!”克莱恩被这无声无息间返回琴房的魔女吓了一大跳,强行掩饰心虚地站起转身,将手中变了模样的“亵渎之牌”展示给她看,趁机转移话题,“我是在试这个口令咒文……嗯,你看,之前的解密提示消失之后,就出现了这个新要求。”
“口令咒文……”爱丽丝没多想地被带到了正题上,看看那行幽深扭曲的文字,再看看一脸正经表情的克莱恩,唇角的弧度一点点向上扬起,“那就交给你了,要加油啊,大侦探。”
说得倒是轻巧,还拿我的新职业来开玩笑……可她是委托人,愿意支付报酬的委托人……
克莱恩深深叹气,点了点头道:
“我会尽力,尽快找出对应的口令。不过,如果有机会看到更多的罗塞尔日记,一定可以加快破解的进度。”
他试图以委婉的方式,提醒爱丽丝想起那位住在贝克兰德的“罗塞尔秘文”研究者。
毕竟他已经在心里想象过拜访对方的场景了,只是初来乍到一时有太多需要置办的事物,也出现了意想之外的情况,害得他始终没机会向爱丽丝提及这事。
现在倒是方便了,不用担心被爱丽丝怀疑,也不必烦恼如何转入罗塞尔笔记的话题……因为她已经知道克莱恩就是“愚者”,而“愚者”一直在收集罗塞尔留下的文字记录……
“嗯?不用这么麻烦吧。”爱丽丝似是撑着下巴思考了一会,复而拿出一个四四方方的铁盒放到桌上,以眼神示意克莱恩过来打开它,“试试看这个。”
打开铁盒、看清了内部装有的物件后,克莱恩压下表情的变化,后退半步转向她:
“这是……什么?”
“‘解密学者’的手。”
少女遥遥指着铁盒中安分守己的断手,简单介绍了一下它对携带者观察力、联想和推导能力的提升,并在最后表示不必太担心它的负面效果,只要每隔三到四个小时用冷水冲洗断手一次,就不会对人造成困扰。
“这负面效果的处理方式还挺简单的……”克莱恩观察了那只截断面狰狞可怕的断手一会,决定等下去找块桌布裹好手再拿起它。
“总之,这边就交给你了。时间也差不多了,我出门去办点事。”
爱丽丝逐一收拾好了琴房中的乐器,走到衣帽架旁取下外套,一副将要外出的姿态。
啪地打开黄金怀表,克莱恩确认了一眼时间:“……现在五点多了,你这个时候出门办事?”
再过一段时间都该天黑了……
“没错,这个时候比较好。”
说话间,她已穿好了长度及膝的裙装外套,细致地扣上纽扣,直到接近领口的倒数第二颗为止才停下手指的动作,并整理了一下头发。
“晚餐不必等我,夏娃会做好你那一份的。”
“那你呢……出门去和谁见面吗?”见她蓦地回头看向自己,克莱恩下意识地补充了一句,“如果不方便回答,那就当我没问吧……”
爱丽丝微笑起来,神情中带着少许令他窘迫的了然:
“我去处理身份证明的问题,你要是乐意出门奔波,也可以跟着我一起去。不过今天应该进展不到制作证件的那一步,最多只是联络到提供帮助的人选。”
身份证明?去办假证吗?这可不正是我这个如今处于三无状态的黑户急需的东西么!
心底那些微不明显的感觉一下子消失得无影无踪,克莱恩看了看门边的少女,又看看“亵渎之牌”和铁盒中的断手,开始考虑是优先处理她交给自己的委托,还是与她一同外出。
……从效率角度看,选择分工显然要更合理些。
没过几秒,他便做好了决定,缓缓点头。
…………
二十分钟左右的车程后,爱丽丝向出租马车夫支付了半小时的计时费用,随即跳下马车,立在路旁看向这条笼罩在昏黄灯光下的街道,看向街边似有几分眼熟的楼房与商铺布局。
回忆着当时的路线,她沿着略有些不平整的石砌道路向前走去,大约走出几十米的距离便停下脚步,侧转脑袋打量眼前的临街房屋,打量窗口被燃气灯光的暖色点亮的浅色帘布。
确信了这就是她要找的地方后,爱丽丝上前一步,拉响了门铃。
叮铃、叮铃的清脆声响中,屋内的人咚咚地踩着地板向玄关奔来,哐当一下拉开没有上锁的房门。
“晚上好,请问……”看清门外访客的那个瞬间,长相俊美、一身白袍外加围裙的烈阳修士强行中断了原本小心翼翼的问候,脸上洋溢起爽朗明快的笑容,“克蕾雅小姐!能再见到您真是太棒了,我们有多久没见面了?有两个月吗?您上次走得匆忙,都没告诉我如何再联系您……我一直惦记着太阳徽章的事,今天终于可以……来,来,快进门,我说过的,会给您准备好徽章的!”
十分难得地,爱丽丝在门扉开启后便保持着沉默,偏转视线看向白袍修士,看向他手中提着的物件。
那是一把,反射着金属冷光的钉头锤。
看上去足够震慑所有夜间前来拜访的不速之客。
“啊,这个……请您别在意这个。”莱昂纳尔修士随手将这件凶器藏回了围裙和白袍之下,笑容热情地招呼道,“请进吧,您随意坐,我正在烹煮晚餐,或许您有兴趣也来一份吗?”
“……不必了,谢谢。”爱丽丝轻抿了抿唇,并不想让飘进鼻端的那股焦糊气味转而再去摧残她的味觉,“另外,德·布兰科先生,您的晚餐可能烹煮过头了。”
“怎么会,我记得我按着菜谱上的时间来做的……”
嘴上这么说着,莱昂纳尔修士的脸色蓦地一变,调转脚步咚咚冲向厨房,让仍旧站在门口的访客一脸无言地望着空荡荡的玄关,半晌才慢悠悠踏入屋内,替房主关好了门。
少女选择远离受灾严重的厨房区域,站到了通风状况良好的起居室窗前,以免全身的衣物都沾上那股呛人的气味。
大约五六分钟的等待时间后,摘下粉色围裙的俊美修士叹着气来到起居室,苦笑地揉了揉一头乱糟糟的金发:
“克蕾雅小姐,抱歉让您久等了……我这就去给您取来太阳徽章,麻烦您再稍等片刻。”
“……不,今天我前来拜访不是为了徽章的事。”爱丽丝努力压下扶额的冲动,准备直入主题,“德·布兰科先生,您有办法为我提供两份经过公证的、有效的身份证件吗?”
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